Gyrodactylus salaris på laksehud, forstørret 700 ganger (tatt med elektronmikroskop og fargelagt). Foto: Jannicke Wiik-Nielsen, Veterinærinstituttet.
Lakseparasitten Gyrodactylus salaris, er for første gang påvist i et vassdrag på den svenske vestkysten nord for Göta älv. Funnstedet er Munkedalsälven, et sidevassdrag til Örekilsälven.
Parasitten ble oppdaget hos en lakseyngel i forbindelse med det nasjonale prøvetakingsprogrammet for G. salaris. Etter påvisningen ble prøvetakingen utvidet til både Munkedalsälven og Örekilsälven, uten at flere tilfeller ble registrert.
Genetiske analyser viser at parasitten tilhører en variant som tidligere er påvist lenger sør på den svenske vestkysten, samt i Norge. Den naturlige spredningen via laks anses som usannsynlig, ettersom parasitten ikke tåler høy saltholdighet. Det antas derfor at spredningen har skjedd gjennom menneskelig aktivitet.
Alvorlig trussel for laksefisk
G. salaris er en ektoparasitt som angriper utsiden av fisken og kan føre til høy dødelighet, særlig blant yngel og ung laks. Ulike laksebestander reagerer ulikt på parasitten – noen har høy motstandskraft, mens andre rammes hardt. I Norge har parasitten forårsaket store skader og medført omfattende tiltak for å bekjempe den.
I Sverige er det blant annet innført forbud mot utsetting av laksefisk i vestkustvassdrag, nettopp for å forhindre spredning. Hvilke konsekvenser funnet vil få for laksebestandene i Munkedalsälven og Örekilsälven på sikt, er fortsatt usikkert.
Tiltak for å hindre spredning
Parasitter og bakterier kan overleve i fuktige miljøer i flere dager, og kan spres via fisk, fiskeutstyr og vann fra infiserte områder. Fiskere og andre brukere av vassdrag oppfordres derfor til å desinfisere alt utstyr som har vært i kontakt med vann, før det brukes på nytt i andre områder.
Svenske myndigheter samarbeider tett med norske kollegaer og flere organisasjoner for å overvåke situasjonen og iverksette relevante tiltak så raskt som mulig.
