Illustrasjonsfoto generert av OpenAI DALL-E, 2024.
En konflikt mellom miljøvernere og oppdrettsnæringen i Maine eskalerer nå, etter at miljøorganisasjonen Conservation Law Foundation (CLF) har varslet søksmål mot oppdrettsgiganten Cooke Aquaculture.
Saken handler om påståtte brudd på miljølovgivningen, noe som kan få store konsekvenser for både oppdrettsnæringen og de lokale fiskeriene.
Conservation Law Foundation mener at Cooke Aquaculture, som driver flere oppdrettsanlegg utenfor Maine, bidrar til omfattende forurensning i områdene der også hummerfiske foregår. Ifølge CLF slippes store mengder organisk avfall, inkludert fiskeavføring, døde fisker og søppel, ut i havet fra merdene.
— Oppdrettsanleggene fungerer nærmest som store kloakkrør, der avfall fra merdene legger seg på havbunnen og kveler sjølivet, uttaler Heather Govern, visepresident i CLFs program for ren luft og vann. Til The Associated Press advarer hun mot risikoen for sykdomsutbrudd og lakselus, som kan påvirke truede bestander av vill atlantisk laks.
Cooke Aquaculture, som har sitt hovedkontor i New Brunswick, Canada, benekter anklagene og hevder at de driver i samsvar med alle gjeldende regler og forskrifter. Selskapet understreker at oppdrettsanleggene deres blir jevnlig inspisert av lokale myndigheter, og at de leverer detaljerte overvåkningsrapporter for å sikre at de følger miljølovgivningen.
— Våre oppdrettsanlegg har vært en del av kystsamfunnene i Maine i over 40 år, og vi ser ingen tegn på at hummerfisket blir negativt påvirket av lakseoppdretten, sier selskapet i en pressemelding.
Sebastian Belle, leder for Maine Aquaculture Association, sier at han er overrasket over at CLF nå går til sak, da organisasjonen tidligere har samarbeidet med oppdrettsnæringen om å utvikle miljøstandarder.
Denne saken kan få store ringvirkninger for oppdrettsnæringen i Maine, som allerede er under press fra flere miljøgrupper.
